Серьезный разговор: почему одинокие пенсионеры быстрее стареют и теряют память
Ученые всё чаще называют деменцию болезнью современного мира: недавние исследования показали, что в древности упоминания о старческом слабоумии хоть и встречались, но чрезвычайно редко. В России от болезни, по разным данным, страдают от 1,5 до 2 млн человек, и эти цифры могут вырасти. Врачи и исследователи во всем мире нередко связывают потерю когнитивных функций у пожилых людей с одиночеством и социальной изоляцией. Это не единственная причина быстрого старения мозга, но одна из самых значимых. «Известия» разбирались с врачами, как отсутствие общения влияет на здоровье пенсионеров и что можно сделать, чтобы снизить риск развития деменции.
Как одиночество влияет на работу мозга
В России обычно не считают количество людей с деменцией. Строго говоря, это не заболевание, а синдром — процесс постепенного ухудшения когнитивных функций, памяти и внимания, деградация речи, потеря личности. Чаще всего, в 70% случаев, старческое слабоумие возникает из-за болезни Альцгеймера — именно эта нозология попадает в государственную статистику. Однако ее нельзя назвать полной и вполне точной. Скорее всего, людей с деменцией в стране значительно больше, чем видит система здравоохранения.
По словам невролога, к.м.н., врача-эксперта лаборатории «Гемотест» Екатерины Демьяновской, деменция — одна из основных причин инвалидности пожилых людей. Состояние опасно тем, что развивается незаметно.
— Человек постепенно теряет способность запоминать информацию, ориентироваться в пространстве, абстрактно мыслить, но не осознает нарастающего дефекта. По мере прогрессирования болезни он может стать подозрительным и замкнутым, начать вести себя странно. В конце концов полностью утрачиваются навыки самообслуживания и сама личность, — пояснила она «Известиям».
Когнитивные функции — наиболее сложно организованные функции мозга, отмечает клинический психолог, к.п.н., эксперт международного онлайн-института психологии Smart Ольга Магденко. Они обеспечивают восприятие, память, внимание, двигательные навыки, речь и мышление. Большинство имеют условно-рефлекторный механизм и развиваются после рождения под действием социума.
— Поэтому постоянное взаимодействие пожилого человека с окружающими людьми — крайне важная составляющая поддержания нормального уровня когнитивного функционирования. Вопрос об изменении когнитивных функций в условиях лишения или потери социальных контактов многократно изучался. Например, были проведены исследования на испанской репрезентативной выборке из 1691 человека в возрасте 50 лет и старше, которые показали, что нарушения когнитивной сферы связаны с высокой социальной изоляцией, — рассказала психолог изданию.
Дело не только в том, что общение развивает память, внимание и мышление и без него мозг теряет необходимую интеллектуальную тренировку. Социальная изоляция еще и вызывает хронический стресс, который человек не всегда осознает, добавляет врач-иммунолог, к.м.н., специалист по интегративной медицине платформы корпоративного благополучия «Понимаю» Андрей Мартюшев-Поклад.
— Результат стресса — хроническое воспаление в организме, которое на уровне мозга (нейровоспаление) проявляется как депрессия. Одно из характерных проявлений депрессии — снижение познавательных способностей, то есть первый признак деменции. Поэтому с возрастом нужно специально трудиться над расширением круга общения, — подчеркнул он в беседе с изданием.
Где пенсионеру искать общение
Социальная изоляция может быть особенно острой проблемой для одиноких пожилых людей без родственников, потерявших близких или оставшихся без постоянного общения после выхода на пенсию, отмечает врач-психотерапевт АО «Медицина» (клиника академика Ройтберга) к.м.н. Ирина Крашкина. Пенсионерам необходимо обращаться к различным источникам для поддержания контактов.
— Важно искать новые возможности для социального взаимодействия, например присоединяться к клубам или группам по интересам, участвовать в волонтерской деятельности, посещать мероприятия для пожилых. Также можно использовать современные технологии для общения с друзьями и близкими через видеозвонки или социальные сети, — рассказала она.
Эксперт добавила, что переписки в соцсетях или комментариях тоже окажутся полезными, но если они не заменяют реальные встречи, а скорее дополняют их.
Волонтерская деятельность действительно может подойти многим пожилым людям. По словам куратора социального проекта «Деменция.net» Натальи Русаковой, сейчас такие организации, рассчитанные для пенсионеров, есть почти в каждом регионе — они называются «Молоды душой».
— Это очень мощное всероссийское движение, в котором участвует более 60 тыс. «серебряных» волонтеров. Тут и постоянное общение, и новые знакомства, и различные активности, и мероприятия. И, что немаловажно, социальная миссия — волонтеры помогают различным организациям, участвуют в благотворительных акциях и других полезных инициативах. А это уже дополнительная польза для здоровья: есть исследования, которые отмечают, что волонтерская деятельность позитивно влияет на общее самочувствие и снижает уровень стресса, — подчеркнула эксперт в разговоре с «Известиями».
Ситуация, когда родственники разъехались по разным городам, а связь с друзьями была утеряна, не редкость, добавляет Екатерина Демьяновская. Она отметила, что близким пенсионера тоже необходимо проявить заботу в этом отношении.
— Родственникам и друзьям пожилого человека стоит взять инициативу в свои руки: почаще приходить в гости, а если это невозможно — регулярно звонить, делиться новостями и расспрашивать о событиях, которые случились у пенсионера, например, за последнюю неделю. Это очень полезно и для тренировки памяти, — пояснила она.
Немаловажную роль для здоровья пожилого человека играет ощущение нужности и полезности, рассказал изданию врач-гериатр, д.м.н., директор НИМЦ «Геронтология» профессор Кирилл Прощаев. Можно использовать профессиональные навыки пенсионера, которые он получил в жизни.
— Например, учитель иностранного языка продолжает обучать соседских детей, своих внуков. Либо человек был профессиональным садоводом и, выйдя на пенсию, пошел в какое-то сообщество садоводов-любителей и им передает свои навыки. Таким образом, надо вовлекать человека в коммуникационную среду, делая общение полезным для всех участников этого взаимодействия, — сказал эксперт.
Что делать для сохранения здоровья мозга
Врачи и ученые сходятся во мнении, что начать заботиться о здоровье мозга нужно как можно раньше. Это очень чувствительный орган, на который влияют многие факторы, поясняет Андрей Мартюшев-Поклад.
— Как бы нам ни хотелось, для сохранения здоровья не существует какого-то одного волшебного метода или тем более таблетки. Любому человеку нужна система. Это объясняется просто: у каждого из нас есть набор потребностей: телесных, психических и социальных (духовных). Если мы их не удовлетворяем или удовлетворяем неправильно, то запускаются механизмы ускоренного старения, приходят хронические болезни, — рассказал он.
Из этого следует, отметил эксперт, что для сохранения здоровья мозга в любом возрасте необходимы правильное питание, движение, сон, ограничение токсинов, умение управлять стрессом, гармоничные отношения, наличие смыслов в жизни и возможности творческой самореализации.
Любой человек должен понимать, добавляет Кирилл Прощаев, что рано или поздно у него наступит предпенсионный период и период выхода на пенсию. Необходимо заранее продумать, как выстроить жизнь в это время, готовить себя к тому, чтобы учиться сохранять, возобновлять, наращивать, осваивать новые социальные связи самыми разными способами.
— Надо понимать, что современная человеческая жизнь может быть долгой. У нас большое количество долгожителей. Многие люди доживают не только до 90, но и до 100 лет. Получается, что человек может провести в этом периоде где-то треть своей жизни. Понятно, что государство и общество должны заботиться об этом человеке, но его активная позиция очень важна. Следует понять, какие вещи ему будут интересны, где человек сможет себя применить, кому он может быть полезен и как построит свою жизнь в пенсионный период или в случае, если у него возникнут проблемы со здоровьем, — заключил он.
Конечно, у деменции немало причин и факторов риска — как физиологических, так и социальных. Это и низкий уровень образования, и черепно-мозговые травмы, и вредные привычки, и артериальная гипертензия, и другое. Любая интеллектуальная нагрузка, даже разгадывание кроссвордов, окажется полезной для поддерживания когнитивных функций мозга. Однако исследователи подчеркивают: мало что так помогает в борьбе со старостью как разговор с другим человеком.