Пришелец из тропиков. Волге угрожает медуза родом с Амазонки

Пресноводная медуза, чья родина — воды далёкой Амазонки, неожиданно объявилась в центре Астрахани. Её заметили в Приволжском затоне местные жители.

Учёные подтвердили, что это один из 100 самых опасных инвазивных видов России. Теперь они хотят оценить исходящую от него угрозу.

Aif.ru рассказывает о вселенце, способном подорвать кормовую базу местных рыб, и напоминает, какие ещё опасные медузы обитают в водах нашей страны.

Кто такая краспедокуста?

Странное полупрозрачное существо обнаружил в городском канале житель Астрахани, катавшийся на катамаране. Он не поленился и не побоялся — отловил несколько экземпляров и связался с учёными.

Научный сотрудник Астраханского государственного заповедника, гидробиолог Мария Бирюкова провела анализ образцов и пришла к выводу: в городском водоёме поселилась медуза Craspedocusta sowerbii. Её родина — воды Амазонки. Медуза-краспедокуста невелика: взрослая особь достигает 2–2,5 сантиметров в диаметре.

Это один из немногих видов стрекающих, освоивших пресные воды и при этом сохранивших жизненный цикл, состоящий из двух этапов. Большую часть жизни краспедокуста существует в виде микроскопических полипов размером до 1 миллиметра, которые прикрепляются к камням, раковинам или растениям. Эти полипы способны выдерживать температуру до +4°С, но размножаются они только в тепле.

А вот когда вода прогревается до +23...+30°С, наступает вторая стадия развития — появляются, собственно, медузы. Естественно, происходит это в пик лета.

Краспедокуста — хищник. Питается она зоопланктоном. В замкнутых водоёмах способна выедать до 20% кормовой базы местных рыб, а точнее – их молодняка. Именно поэтому Craspedocusta sowerbii входит в список 100 самых опасных инвазивных видов России и мира. В международном «чёрном списке» она соседствует с красноухой черепахой.

Специалисты встревожены. Они хотят оценить состояние популяции этой медузы в водах Астрахани, спрогнозировать её развитие и расселение по дельте Волги. Если популяция разрастётся, конкуренция может стать серьезной.

Есть ещё одна неприятная особенность: краспедокуста выдерживает пересыхание водоёма, переходя в покоящуюся стадию и сохраняя жизнеспособность до 40 лет.

Есть ли угроза для человека?

Учёные предполагают несколько путей проникновения вида на юг России. Первый — с потоками воды из Волго-Донского канала, где в 2023 году уже находили краспедокусту. Второй — в балластных водах судов. Третий — с перелётными птицами. Астрахань — крупный транспортный узел на Волге, так что у медузы-вселенца был богатый выбор способов добраться до низовьев реки.

К слову, сейчас медузы Craspedocusta sowerbii встречаются во многих регионах Центральной России – в Московской, Тульской, Тверской, Нижегородской областях. Замечали их в Финском заливе у Санкт-Петербурга, в Башкортостане и даже в Сибири, в окрестностях Иркутска.

Для людей эти существа не опасны. Стрекательные клетки у них есть, но они настолько слабы, что даже встреча с крапивой для человека куда неприятнее, чем с этой медузой. Но, повторимся, для местных рыб, а значит, экосистемы в целом, их появление – тревожный сигнал.

Сейчас образцы медуз, найденных в Астрахани, готовы к передаче в Институт океанологии им. П. П. Ширшова РАН для генетического анализа.

Какие ещё опасные виды медуз есть в России?

Краспедокуста — далеко не единственный инвазивный вид медуз (и похожих на них гребневиков), добравшихся до российских вод. Из-за изменения климата эта проблема становится всё более актуальной. Самые опасные встречаются в Чёрном и Азовском морях, а также у дальневосточных берегов.

В 1980-х годах с балластными водами судов из Атлантического океана в Чёрное море проник гребневик мнемиопсис (Mnemiopsis leidyi). Студенистое существо, похожее на медузу, оказалось идеальным хищником: неприхотливым, плодовитым и голодным. За несколько лет мнемиопсис расплодился до чудовищных масштабов. Он выедал зоопланктон с такой скоростью, что биомасса кормовых организмов упала в 20-30 раз. Многие виды планктонных рачков почти полностью исчезли.

Итог был предсказуем: резко сократились популяции хамсы, тюльки и ставриды, которые питались тем же планктоном. Уловы рыбы в Черноморско-Азовском бассейне катастрофически упали.

На этом история не закончилась. В конце 1990-х мнемиопсис добрался до Каспийского моря. Там он нанёс удар по каспийской кильке — основному корму осетровых. Запасы этих рыб, и без того подорванные браконьерством, сократились ещё больше. А в 2019 году мнемиопсиса обнаружили и в Балтийском море.

Пожалуй, самая известная медуза на южных курортах России – корнерот. Размер её купола может достигать 80 сантиметров, вес — 10 килограмм. Ожог корнерота может быть болезненным, вызывать сильное раздражение, покраснение и волдыри. Для Азовского моря корнероты стали сущим бедствием. Они угрожают другим местным видам, а для отдыхающих людей делают купание зачастую невозможным.

А в Приморье и на Сахалине хозяйствует медуза-крестовик (крестовичок). Это небольшая, всего до 4 сантиметров в диаметре, полупрозрачная медуза, которую сложно заметить в воде. Её ожоги бывают очень болезненными, но проявляются не сразу. Контакт с нею чреват судорогами, слабостью, что может привести к параличу дыхания и даже смерти.