Противотанковое ружье Дегтярева (ПТРД)
В предвоенный период отношение к противотанковым ружьям в Красной Армии было весьма скептическим. Считалось, что в предстоящей войне противник будет использовать танки с мощной броневой защитой, против которых ПТР будут бессильны. В 1939 г. в боях на Халхин-Голе советские танкисты столкнулись с японской пехотой, имевшей на вооружении противотанковые ружья. Но львиная доля потерь советских танков тогда пришлась на огонь 37 мм противотанковых пушек, а ПТР впечатления не произвели. Однако события Великой Отечественной кардинально изменили представление о роли противотанковых ружей. В июне 1941 г. на вооружении вермахта оказалась масса легких и средних танков с достаточно тонкой броней. В то же время, большие потери в танках и противотанковой артиллерии заставили советское руководство искать выход в поисках простого, дешевого и эффективного средства борьбы с бронетехникой, выпуск которого можно было быстро наладить в условиях эвакуации и перевода промышленности на военные рельсы. И такое средство было найдено — противотанковые ружья.
Первоначально пытались копировать на Тульском оружейном заводе немецкие 7,92 мм противотанковые ружья PzB-39. Был заказ на 500 таких ружей, которые должны были быть изготовлены на Тульском оружейном заводе. Успели выпустить лишь 113 единиц, которые изредка можно увидеть на снимках защитников Тулы. За счет высокой начальной скорости пули такое ружье могло пробить броню до 20 мм. Оно было достаточно легким, однако не обеспечивало необходимой бронепробиваемости и очень быстро стало понятно, что это путь в никуда, А для вооружения требовалось создать собственный массовый образец, отвечавший реалиям военного времени.
Большую роль в появлении мощного советского противотанкового ружья сыграло принятие на вооружение в самом начале войны нового 14,5 мм патрона. Так уж исторически сложилось, что стрелковое вооружение проектируется, как правило, под уже принятый на вооружение патрон и конструктор во многом должен исходить из тех характеристик, которые имеет тот или иной боеприпас. А переход на новый калибр всегда вопрос очень сложный и дорогостоящий. 14,5 мм патрон позволял сделать противотанковое ружье достаточно мощным и в то же время сохранить мобильность за счет относительно небольшого веса. В короткий срок В. А. Дегтяревым было создано два образца противотанкового ружья — однозарядное и магазинное. В ходе испытаний было принято решение доработать первый вариант. В итоге однозарядное ружье системы Дегтярева имело длину 200 см. и вес 17,3 кг. Для уменьшения отдачи был установлен дульный тормоз и пружинный амортизатор. Одновременно разработкой противотанкового ружья под 14,5 патрон занимался и С. Г. Симонов. 29 августа 1941 г. противотанковые ружья Дегтярева и Симонова одновременно были приняты на вооружение. Однако если выпуск ПТРД стал последовательно увеличиваться, то с выпуском противотанкового ружья системы Симонова возникли проблемы — Тульский завод был эвакуирован и массовое производство началось лишь с начала 1942 г. в Саратове.
Выпуск противотанковых ружей системы Дегтярева был развернут в Коврове, где для этих целей были оборудованы цеха механической обработки деталей, сборки и цех испытаний ружей отстрелом. Первое боевое применение противотанковых ружей Дегтярева отмечено в 316-й стрелковой дивизии И. В. Панфилова в районе Волоколамска в ноябре 1941 г. В отличие от эффектного изображения стрельбы из противотанкового ружья в кинематографе, далеко не всегда с первого выстрела удавалось остановить вражеский танк. Нередко по одной цели действовало несколько расчетов противотанковых ружей. Так, 8 декабря 1941 г. рота ПТР 35-й стрелковой бригады в бою у станции Луговая Московской области уничтожила 4 немецких танка, причем в башне одного из них насчитали 18 сквозных пробоин. Далеко не все бойцы даже исходя из физических данных, могли эффективно использовать противотанковые ружья. Бронебойщик должен был быть, как правило, плотного телосложения, чтобы выдержать отдачу при выстреле. Необходимо было правильно поставить сошки. В противном случае бойцу грозил перелом ключицы.
Если в начальный период войны бронебойщики могли успешно бороться с большинством образцов немецкой бронетехники, то с лета 1943 г. их начинают нередко именовать смертниками. Расчетам ПТР нередко приходилось принимать первый удар, а против тяжелых немецких танков или экранированных «четверок» противотанковые ружья были практически бессильны. В дальнейшем бронебойщикам приходилось действовать в тесном взаимодействии с противотанковой артиллерией. При этом целей для ПТР оставалось еще немало — бронетранспортеры, легкие танки (от выпуска которых в отличие от СССР в Германии не отказались). Кроме того, в вермахте присутствовало много самоходных орудий с тонкой броней. Доказали свою эффективность противотанковые ружья и в борьбе с огневыми точками и противником, защищенным искусственными преградами. ПТР пробивали броневые щиты амбразур дотом и дзотов. Могли поразить противника и за искусственным препятствием, поскольку 14,5 мм пуля противотанкового ружья пробивала кладку в два кирпича и была способна поразить находящегося за ней противника. Относительно редкими случаями является уничтожение из противотанкового ружья низколетящих самолетов противника. Один из последних эпизодов применения противотанковых ружей советскими вооруженными силами отмечен в период советско-японской войны, когда против советских десантников на Шумшу, японцы бросили 16 танков.
ПТРД оставило и значительный след в культуре — литературе, батальной живописи и кинематографе. Во многих советских художественных фильмах о войне, посвященных начальному периоду Великой Отечественной можно встретить фрагмент, когда советская пехота с противотанковыми ружьями и гранатами готовится к отражению танковой атаки врага. В наши дни идея противотанковых ружей нашла новое воплощение в виде крупнокалиберных снайперских винтовок, способных с высокой точностью поражать легкую бронетехнику и личный состав.