Первый рижский газовый завод
XIX век не зря называли веком промышленной революции. Прогресс развивался стремительно и неудержимо. Еще в начале столетия верхом комфорта казались освещавшие вечерние улицы масляные фонари, а уже к середине века их принялись теснить фонари газовые.
Правильное место
Когда в Риге в 1844 году решили перейти на газовое освещение, в Петербурге уже функционировало 437 газовых фонарей на улицах и еще 4500 газовых горелок — в домах. Появились газовые фонари в Одессе, Варшаве и Гельсингфорсе (Хельсинки), а в 50—х годах — и в Москве. Риге предстояло включаться в это общеимперское движение по освещению улиц.
Все бы ничего, дело хорошее, нужное, однако для газового завода долго не могли подобрать место.
С одной стороны, оно должно было располагаться недалеко от мест, которые предполагалось освещать: трубы, по которым газ доставлялся к потребителям, на стыках давали утечку, от которой полностью избавиться с имеющимися тогда технологиями было невозможно. Поэтому чем длиннее газовая магистраль — тем больше потери.
С другой стороны, на случай возможного взрыва завод было желательно строить подальше от скопления домов.
Дополнительное требование, не первостатейное, но тем не менее имевшееся — при производстве светильного газа имелась нужда в большом количестве воды, использовавшейся в качестве своеобразного мощного пресса.
До середины XIX столетия найти такое место было практически невозможно, ведь город был стиснут внутри крепостных валов и рвов. А рвы, надо сказать, были раза в три, если не в четыре шире нынешнего Городского канала.
Внутри городских валов такой завод воткнуть было негде. И дело даже не только в опасности взрыва. Все пространство так называемой внутренней Риги было попросту уже застроено.
Теоретически можно было расположить завод в пригороде. Но здесь проблем имелось еще больше. Помимо уже упомянутой утечки оставалась неразрешимой проблема прокладывания газопровода через широченный ров и высоченный вал.
Ситуация изменилась, как только Рига потеряла статус крепости, и было принято решение о срытии городских валов и превращении крепостного рва в канал, по обоим берегам которого предполагалось разбить парк.
Газовую фабрику решили строить на бывшем Яковлевском равелине, расположенном посреди рва между Яковлевским полубастионом и Песочным (Песчаным) бастионом. Островом треугольной формы этот полубастион перекрывал возможность фронтального обстрела городского вала.
Проект нашел поддержку в Петербурге, откуда пошло финансирование, и 12 июля 1861 года в основание первого в Риге газового завода (в Риге обычно говорили — газовая фабрика) был торжественно заложен первый камень. Все строительные работы обошлись казне в 297 000 рублей и были завершены 6 августа 1862 года.
Почти крепость
С Бастионного бульвара (сейчас это Бульвар Зигфрида Анны Мейеровица) на островок вел небольшой деревянный мостик. А на островке справа и слева от ворот возвышались два газовых резервуара—газгольдера, гораздо более похожих на башни средневекового замка, чем на заводские корпуса. Именно в них в огромных башнях хранился выработанный на заводе светильный газ.
Несмотря на то что строился завод по получению газа, а не дворец или что—то подобное, к требованиям эстетики подошли с полной ответственностью. Во—первых, это была эпоха, когда даже заводские корпуса не были лишены некоторых архитектурных украшательств, а во—вторых, газовому заводу предстояло находиться в центре городского парка, на берегу канала.
Фасад газового завода в неоготическом стиле проектировал городской архитектор Иоганн Даниель Фельско. Получился величественный комплекс зданий, напоминавших настоящий средневековый замок с башенками и зубчатыми фронтонами. А то, что все это архитектурное творение располагалось на островке, только добавляло новых красок в общую картину.
Симметрично от входа располагались два корпуса: слева — промышленные помещения, где происходили процессы конденсации, обработки и очистки газа, а в правом корпусе располагались жилые и служебные помещения, управление и мастерские.
У входа на территорию фабрики стояло большое хранилище угля и помещение газогенераторов, в которых и происходил процесс получения из угля газа. Здесь же размещались две паровые машины.
Угля требовалось много, фабрика работала без сюрпризов в виде пожаров, поэтому для удобства подвоза угля часть канала со стороны современной улицы Райниса засыпали. Островок равелина сомкнулся с берегом Городского канала. Зато прежние очертания островка сохранил комплекс построек бывшего газового завода. Правда, видно это только сверху.
Вряд ли архитектор Кюннель, разработавший проект газового завода, намеревался запечатлеть для истории старое фортификационное сооружение. Скорее, он действовал так просто исходя из тех возможностей, которые у него были. А была у него очень ограниченная площадка специфической формы. И хотя прошло уже много лет, и на месте газового завода давно уже расположено рижское водохозяйство, вид с птичьего полета до сих пор напоминает о том, что для застройки был взят бывший крепостной равелин.
На смену газу
Изначально газовая фабрика рассчитывалась на производство 2000 кубометров газа в день. Но аппетит приходит во время еды, и уже при строительстве была заложена возможность вырабатывать до 5700 кубометров газа в день.
К началу 1860—х годов общая длина проложенных газовых труб составила 28 километров и еще около 300 метров. Общее число фонарей — 678.
Внешне газовые фонари мало отличались от масляных: те же застекленные четырехгранники с вытяжным цилиндром сверху. Устанавливались они не на деревянных, а на литых чугунных трубах, внутри которых располагалась газопроводная трубка. Трубки изготавливались из свинца или железа и ответвлялись от чугунных магистральных труб, идущих под землей на глубине около одного метра. Устойчивость пламени обеспечивала горелка, вворачивавшаяся в трубку, выходившую в фонарь. От устройства горелки зависела форма пламени — от одиночного язычка огня до целого огненного веера.
Полного сгорания газа не происходило, поэтому во избежание взрыва светильная камера газового фонаря была снизу открыта. Со столбом она соединялась фигурными ножками, что было главным внешним отличием газовых фонарей от масляных.
Это, однако, не было палочкой—выручалочкой на все случаи жизни. Пожары по тем или иным причинам случались. Самый известный — пожар Городского театра (сейчас — здание Латвийской национальной оперы и балеты) в июне 1882 года.
После этого случая городской театр решили освещать электричеством, для чего у самого театра обустроили небольшую электростанцию. Электричество получали, преобразуя тепло печи, о чем до сих пор напоминает труба у здания национальной оперы, возвышающаяся над Городским каналом.
То, что в освещении на смену газу пришло электричество, осознано было не сразу. После того как появились более или менее нормальные газопроводы, летом 1874 года началось строительство нового газового завода в конце нынешней улицы Бруниниеку.
Газовая фабрика у Бастионной горки теперь городу была не нужна, поэтому в 1907 году и прекратила работу.
Безалкогольное настоящее
В освободившихся корпусах разместились городские предприятия водоснабжения и ремонтные мастерские. А самые красивые постройки — две мощные башни—газгольдеры — так и остались невостребованными. Их стены за прошедшие годы настолько пропитались газом, что не было никакой возможности в них находиться.
На долгие годы они стали городским чемоданом без ручки. К апрелю 1924 года бесхозные башни пришли в такое запустение и приобрели настолько непрезентабельный вид, что городские власти решились на снос.
Рижское антиалкогольное общество в мае того же года попыталось спасти башни и обратилось в городскую управу с просьбой сдать здания в аренду сроком на десять лет. Городские власти скептически отнеслись к финансовым возможностям борцов за трезвость — ведь перестройка и размещение здесь безалкогольного кафе и соответствующего музея обошлись бы в приличную сумму — а откуда она у антиалкогольного общества?
В итоге было заявлено, что земля под башнями нужна городу. На месте снесенных башен вскоре возвели двухэтажное здание, вполне вписавшееся по архитектуре в комплекс более старых построек. Здесь в наше время и расположилась главная контора предприятия «Ригас уденс».
Олег ПУХЛЯК, историк,
специально для газеты «СЕГОДНЯ».
